Leonardo Padura

L'Automne à Cuba

Automne 1989, l'ouragan Félix s'approche des côtes de La Havane et Mario Conde de ses trente six ans. Désabusé, il souhaite quitter la police et pour accepter sa démission son nouveau supérieur lui confie une dernière enquête à élucider en trois jours. Il s'agit du meurtre dans des conditions particulièrement macabres d'un exilé de retour au pays, ancien expropriateur du régime castriste, Miguel Forcade.

Nonchalamment, aidé de son comparse le sergent Manuel Palacios, le Conde mène une enquête qui va le conduire à rencontrer d'anciens apparatchiks véreux du régime, et la sulfureuse compagne de la victime.

Felix s'apprêtant à balayer La Havane, Le Conde suit sa progression d'heures en heures avec terreur et fascination, comme si la tempête sonnerait le glas de sa carrière, de ses soucis, de la corruption d'un régime et du chaos d'une île, ouvrant la perspective d'une renaissance heureuse.

On retrouve la dureté de la vie quotidienne cubaine et avec plaisir la bande d'amis du Conde : le Conejo, Flaco Carlos... L'écriture de Padura nous emporte dans la moiteur havanaise et hypnotise le lecteur par sa belle nostalgie.

Enrique Serpa
Contrebande

Contrebande est une plongée dans le Cuba des années 30, un La Havane dans lequel misère, prostitution, faim, injustices sociales et corruption s'enmêlent et ravagent les âmes des hommes qui tentent d'y survivre. Une sorte de grand bouillon malfaisant sous une atmosphère étouffante, tableau d'une Amérique à genoux incroyablement retranscrite par les descriptions de Serpa qui entraîne son lecteur de chutes vertinigeuses en croquis acérés.

C'est l'histoire d'un armateur de bateaux de pêche qui connaît une forte baisse de la demande de poissons et mène une vie de débauche et de misère. Faible, dépressif et poète à ses heures, errant de clubs miteux en cafés lugubres, c'est à travers ses yeux que nous est dressé le portrait d'une ville au bord du gouffre.  

A la fois fasciné et révulsé par la très forte personalité du capitaine de son principal navire "La Buena Ventura", un homme que l'on appelle "Requin" (ancien tolard, pirate aventureux et force de la nature), celui-ci va le convaincre de se lancer dans la contrebande d'alcool pour y gagner promptement de quoi faire vivre l'équipage.

S'en suivent tous les préparatifs pour cette expédition : la recherche d'un partenaire américain, des pesos pour acheter une grande quantité de rhum, d'une distillerie aux prix abordables, et enfin la traversée avec la peur incontrôlable des gardes côtes.

Pour la première fois traduite en français, l'oeuvre de Serpa se révèle d'une immense richesse : un style abouti, puissant, des tirades enivrantes, un sens aigu de la description, des digressions seyantes et des élans poétiques, partout des mots justes, piquants, tranchants. Une véritable tempête de style, d'expressions, de sens et d'émotions à vifs, sous fond de tension perpétuelle prête à exploser. Le lecteur n'en sort pas indemne.

Un ouvrage digne des plus grands, de Conrad, London ou d'Hemingway, qui dit en son temps de Serpa qu'il était, tout simplement, "le meilleur écrivain d'Amérique latine".

.
Jose Carlos Somoza

La théorie des cordes

Elisa Robledo, jeune surdouée étudiante en physique quantique, intègre le cours du fameux professeur Blanes, découvreur de la théorie du séquoïa, une contribution majeure dans la compréhension de la théorie des cordes (ces petits éléments vibrants plus petits que les atomes).

Elisa rencontre à l'université Alighieri Ric Valente, autre jeune homme surdoué à la personalité vicieuse et étrange avec lequel elle est en compétition perpétuelle. C'est pendant ces études qu'elle et Ric se sentent observés, surveillés, Ric comprend de quoi il en retourne : à la fin de l'année Blanes doit choisir un étudiant pour travailler avec lui à Zurich sur un projet top secret.

Elisa, choisie par Blanes en fin d'année, arrive à Zurich et se voit mise au secret par la mystérieuse compagnie "Eagle Group", société européenne qui a mis au point sur une île du Pacifique un accélérateur de particules capable d'identifier et d'isoler les cordes. Elisa accepte de s'engager dans cette aventure où les expériences qu'ils seront amenés à faire là bas semblent entourées du plus grand secret et de la plus stricte sécurité.

Sur New Nelson, l'atoll des expériences, Elisa retrouve Blanes, Valente, et fait la conaissance d'autres scientifiques de renom. Le but de ces expériences : isoler et ouvrir une corde de "temps" ou de photon, l'observer et par un software sophitiqué obtenir une image du passé. Une quinzaine de satellites ont ainsi été mis en orbite dans le but de filmer la terre pour voir ces images du passé.

C'est en découvrant les premières images que l'expérience vire au drame, la visualisation de ces photos provoque un mal mystérieux chez les scientifiques, appelé "impact", puis lors d'une tempête, une personne participant à l'expérience est retrouvée morte, un autre a disparu, "Eagle Group" décide d'avorter l'expérience et les scientifiques reprennent des vies "normales" hantés par des cauchemars et des hallucinations.

Les survivants de l'atoll décédant mystérieusement les uns après les autres, ils se réunissent dix ans après et décident de retourner sur l'île tragique afin de comprendre les origines de la tragédie, quel est le mal qui les attaque et comment l'arrêter ?

Un roman fantastique dont on ne décolle pas de la première à la dernière ligne, un suspense haletant, une finesse psychologique, une héroïne merveilleuse et attachante, un style fluide, une intrigue dont on ne devine jamais où elle nous mènera, l'un des meilleurs romans de ces dernieres années.