L'aliéniste

L'aliéniste

Joaquim Maria Machado de Assis

L'aliéniste est une fable comique absurde qui présente l'histoire de Simon Bacamarte, psychiatre réputé de la fin du 19e siècle qui enménage dans un village brésilien dans le but d'y ouvrir un asile d'aliénés et de mener des expériences.

L'homme et sa femme, d'origines bourgeoise, se verront rapidement adoptés par des habitants ouverts et curieux qui les placent au sommet de l'échelle sociale. Sous l'assentiment du conseil municipal ouvre la "maison verte" : l'asile. Bacamarte commence par y enfermer les personnalités exceptionnelles, présentant des manies ou extravagances. Les familles des victimes et bientôt tout le village sont choqués par ces méthodes.

Très vite, face aux internements abusifs de personnes inoffensives, la révolte gronde, menée par le barbier du village qui veut prendre la "Bastille de la raison humaine", l'anarchie règne et chacun veut prendre la place de l'aliéniste. En réponse à cette révolution l'armée est appelée, l'ordre est rétabli et l'aliéniste fou interne les opposants, voyant chez eux des signes flagrants de pathologies mentales. Face aux internements massifs, et constatant sa solitude, l'aliéniste pense alors avoir trouvé la clef de ses théories et prend un décision comique et sans appel : il s'interne dans son propre asile...

Cette superbe nouvelle d'un des plus grand auteur brésilien est un délice de causticité, d'humour et de doux cynisme sur la vie sociale et le pouvoir.